BREVE HISTÓRICO DE ITAMARAJU.
Em 22 de abril de 1500, a frota portuguesa de Pedro Álvares Cabral avistou o Monte Pascoal, no atual município de Prado, Itamaraju, é um pedaço destas terras que no passado pertenceu a Prado, através da Lei Estadual nº. 2.509 de 05 de outubro de 1961, foi obtida a emancipação política, passando o município a chamar-se “Itamaraju”.
A emancipação política administrativa foi idealizada por José Gomes de Almeida e Antônio Fontes Mascarenhas. Em 1860, a região, habitada pelos índios pataxós, passou a atrair diversos exploradores para a atividade de extração de madeira, facilitada pelo acesso pelo Rio Jucuruçu, navegável por mais de cinquenta quilômetros em linha reta se medidos por terra, paralelamente ao curso do rio, para pequenas embarcações.
Por volta de 1895, a atual cidade de Itamaraju nascia de um povoado denominado Dois Irmãos, em louvor aos Santos Padroeiros Cosme e Damião.
Durante a Guerra do Paraguai, ali se esconderam alguns desertores, levando a localidade a receber o topônimo de Escondido. Tinha uma pequena rua, tortuosa (atual 5 de outubro) com menos de 150 casas, inclusive barracos, na sua maioria construídos de taipas, cobertas com telhas de tabica, palha, de tijolos e telhas de barro.
Embora fizesse parte do município de Prado, existia uma sociedade particular que o administrava e cobrava aforamento aos seus habitantes. Fazia parte dessa sociedade Virgulino Pereira, Cândido Nascimento, José Guilherme da Rosa, Nestor Camão e outros, quase todos falecidos.
A vila de Escondido que se tornaria Itamaraju mais tarde, se impulsionou com a febre do comércio de jacarandá, alto preço do cacau, onde surgiram novas Fazendas, não só de cacau, tendo Arthur Fontes Mascarenhas como o maior incentivador, como também as Fazendas de pecuária e muitos emigrantes, destacando-se a família Barros (Demétrio, Ruy e Ailton), Joaquim de Almeida, Augusto Carvalho, Valdomiro Borges, José Guedes, João Fontoura e outros, que muito contribuíram para o desenvolvimento e aspecto urbano da Vila.
O então prefeito José Gomes de Almeida foi a alavanca propulsora desse desenvolvimento, construindo o campo de pouso para pequenos aviões (atual Praça 2 de julho), abertura de estradas para os povoados do Farol (Pirajá), Futuca (Pirají), Arraial do Almeida (São Paulinho), além dos melhoramentos na estrada Guarany-Rio Chay e Prado-Itamaraju, com os desvios das ladeiras da Atividade para o Tururim e do Ribeirão para mais acima, assim como limpeza periódica do Rio Jucuruçu e a construção de um mercado na atual Rua 5 de Outubro.
Essa série de progresso, trouxe ainda na administração do prefeito José Almeida a ideia da emancipação do Escondido, surgindo, portanto, o município de Itamaraju. Gentílico: itamarajuense.
Formação Administrativa. Distrito criado com a denominação de Escondido, pela lei municipal de 1896, subordinado ao município de Prado. Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o distrito de Escondido, figura no município de Prado. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960.
Elevado à categoria de município com a denominação de Itamaraju, pela lei estadual nº 1509, de 05-10-1961, desmembrado de Prado. Sede no atual distrito de Itamaraju (ex- Escondido). Constituído de 2 distritos: Itamaraju e Jucuruçu, ambos desmembrados de Prado. Instalado em 07-04-1963.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído de 2 distritos: Itamaraju e Jucuruçu. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1988. Pela lei estadual nº 4847, de 24-02-1989, desmembra do município de Itamaraju o distrito de Jucuruçu. Elevado à categoria de município com a denominação de Jucuruçu.
Em divisão
territorial datada de 1991, o município é constituído do distrito sede. Assim
permanecendo em divisão territorial datada de 2007. Alteração toponímica
distrital. Escondido para Itamaraju, alterado pela lei estadual nº 1509, de
05-10-1961./CDL/aciasa
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