O coronavírus já infectou de
2 milhões de pessoas no Brasil, incluindo o presidente Jair Bolsonaro (sem
partido). Nesta quarta-feira, 22, um terceiro teste feito por ele também deu um
resultado positivo, acendendo a discussão sobre quanto tempo efetivamente pode
durar a covid-19 no organismo humano.
Mas por que uma pessoa segue
com o teste positivo mesmo depois de semanas com a doença? Segundo o médico
sanitarista Gonzalo Vecina Neto, isso indica que a pessoa ainda tem a carga
viral em seu corpo. “Mas não existe nem a recomendação de fazer um segundo
teste. Se você fez o primeiro e deu positivo. Após 14 dias, se você não tem
mais sintoma, significa que o organismo ganhou a batalha”, diz.
Para David Dowdy, professor e
infectologista na Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, o duplo
positivo pode ser explicado pela constante replicação viral, o que significa
que o corpo está com o vírus sob controle, mas ainda não conseguiu matar todas
as partículas virais.
O Centro de Controle e
Prevenção de Doenças (CDC) do governo dos Estados Unidos aponta que o vírus
pode ser detectado por semanas após os primeiros sintomas da doença aparecerem,
contudo, a duração do contágio e o período de infecção ainda não são
conhecidos, segundo o CDC.
O tempo de incubação do
vírus, por exemplo, pode ser de 14 dias. Já o tempo em que ele fica presente no
corpo humano varia, mas, em média, as pessoas tendem a melhorar de dez a 14
dias.
Dados do estudo Our Covid
Symptom Study, realizado em parceria com a King’s College de Londres, apontam
que a maioria das pessoas se recupera da covid-19 em até duas semanas, o que
corrobora a informação citada acima. Apesar disso, uma em cada dez ainda pode
sofrer com a doença mesmo após três semanas — ou até meses.
É incerto se os infectados,
mesmo tendo testes positivos, continuam a espalhar o novo coronavírus. Uma
pesquisa chinesa mostra que um doente, por exemplo, foi capaz de continuar
infectando outras pessoas por até 49 dias, mesmo tendo sintomas leves da
doença.
O tempo de duração do vírus
no corpo humano, no entanto, ainda não é algo claro para pesquisadores e
cientistas. E mesmo com um teste positivo, a pessoa pode já estar recuperada.
“O ácido nucléico do vírus pode ficar no corpo semanas após a recuperação,
então é definitivamente possível que isso aconteça mesmo depois da
recuperação”, diz Dowdy.
As pessoas que foram
infectadas também podem continuar sofrendo complicações mesmo após terem se
recuperado do vírus e não serem mais contagiosas. Entre elas estão a fadiga e a
dificuldade de respirar, que pode indicar um problema pulmonar causado pela
doença.
Foi o caso de Beatriz Carrer,
de 23 anos, que mora na França. Infectada pelo coronavírus em meados de abril,
mesmo após quatro semanas da doença os sintomas ainda não haviam dissipado
completamente. Carrer não tinha nenhuma doença que poderia colocá-la como
integrante do grupo de risco. O escritor Gabriel Campi, de 30 anos, contraiu o
novo coronavírus de colegas de trabalho em 26 de março. No mesmo dia do contato
com a pessoa infectada, Campi já apresentou sintomas como febre, dor no corpo e
calafrios. Após tomar remédios para a gripe, à base de paracetamol, a febre
cedeu, mas a dor de cabeça voltou e persistiu por mais algumas semanas.
Por quanto tempo uma pessoa
contagiosa é capaz de infectar outras?
O período de infecção, quando
a pessoa infectada é capaz de espalhar o vírus, já pode começar de um a três
dias antes de os sintomas aparecerem. Uma pessoa que tem covid-19, por exemplo,
fica mais infecciosa de um a três dias após o aparecimento dos sintomas e é
mais forte durante os primeiros sete dias de infecção.
Mesmo assim, outras pessoas
podem ficar infecciosas por ainda mais tempo. Quando os casos do SARS-CoV-2 são
mais graves, é comum que os sobreviventes continuem contagiosos por até dez
dias após o início dos sintomas da doença, segundo um estudo chinês publicado
em março na prestigiada revista científica The Lancet. “Dependendo da causa
para um teste positivo, a pessoa pode sim ainda estar contagiosa. A gente sabe
que algumas continuam infectando outras por semanas. Também sabemos que outras
testam positivo por semanas, mesmo sem estarem mais espalhando a infecção”,
explica Dowdy.
Vecina concorda. “A regra
geral do ponto de vista do que nós sabemos é que por volta do 12º ao 14º dia
você não tem mais o vírus viável na sua orofaringe. Depois de um tempo, seu organismo
produzi anticorpos e pode ter destruído os vírus ativos, no entanto, você pode
continuar tendo material infeccioso, mas que não é viável, ou seja, não são
vírus inteiros com capacidade de produzir a doença”, afirma ele.
A covid-19, então, segue com
muitas incertezas. Entre as principais, está o risco de uma possível
reinfecção. Para Dowdy, embora ainda não tenhamos visto muitos casos
recorrentes, é importante lembrar que essa é uma possibilidade que não pode ser
descartada. “Isso significa que a imunidade está durando por pelo menos alguns
meses. Além disso, ninguém sabe.”./exame
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