Reconhecida como a padroeira do Brasil, Nossa Senhora Aparecida é celebrada em 12 de outubro, atraindo anualmente milhares de fiéis à basílica situada em Aparecida, no Vale do Paraíba paulista.
Com uma história que começa no século 18, a origem de Nossa Senhora Aparecida remonta à segunda quinzena de outubro de 1717. Na época, os pescadores João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia, devotos da Virgem Maria, estavam em uma busca por peixes no rio Paraíba do Sul quando encontraram uma imagem sacra, sem cabeça.
Ao lançarem novamente a rede,
pescaram a cabeça da santa, e a estátua tornou-se tão pesada que mal
conseguiram movê-la no barco. Desde que a imagem foi para o barco, eles
pescaram inúmeros peixes. Esse episódio ficou conhecido como o "milagre
dos peixes" e marcou o início da devoção à Nossa Senhora Aparecida.
A imagem resgatada das águas do rio Paraíba do Sul era de Nossa Senhora da Conceição, celebrada em 8 de dezembro. Portanto, o título oficial da santa é Nossa Senhora da Conceição Aparecida.
"Nossa Senhora é Maria, mãe de Jesus. Aparecida é o título. E a gente tem que lembrar que, no Brasil da colonização, Nossa Senhora da Conceição foi promulgada padroeira de Portugal e de todo domínio português. Ou seja, está presente em nossa história desde a colonização", explicou Felipe Cosme Damião Sobrinho, padre e professor da PUC-SP.
Santa Negra
Além da questão envolvendo o título da santa, há uma outra curiosidade: por que a imagem sacra estava no fundo de um rio e não em algum altar ou oratório? O motivo: a estátua estava quebrada.
"Então, para não jogar
no lixo, jogava-se nos rios. Estava totalmente enegrecida por causa das águas
do rio, mas certamente estava em um oratório. A fumaça das velas também
contribuiu na cor", disse Sobrinho.
Essa é a explicação mais aceita para a cor negra de Nossa Senhora.
"Nossa Senhora se tornou
negra com o tempo. E essa é a beleza do sinal, em um contexto de um país
escravocrata, principalmente naquela região por causa das fazendas",
completou o professor da PUC-SP.
A devoção à Nossa Senhora Aparecida cresceu organicamente ao longo dos anos, com relatos de milagres e intercessões, como o episódio da libertação de um escravizado chamado Zacarias. Ao passar por uma capela dedicada à santa, ele pediu para rezar. Foi então que os grilhões que o prendiam se quebraram e ele, então, foi libertado de seus senhores.
"O povo começou a cultuar Nossa Senhora Aparecida, não foi a igreja. Foi algo espontâneo. Depois foi que a igreja autorizou o culto. Mas começou da base, do povo, da fé das pequenas comunidades, sobretudo os negros", explicou o professor da PUC-MG.
Após ser tirada das águas, a imagem foi inicialmente abrigada na casa de Felipe Pedroso. Em maio de 1743 foi aprovada a construção de uma igreja para a santa. Em 1888, uma edificação maior, a chamada Basílica Velha, foi inaugurada. E, mais recentemente, em 1980, foi consagrada pelo então papa João Paulo II a atual Basílica de Nossa Senhora Aparecida, principal local de culto.
A padroeira do Brasil também tem relação com a seleção de futebol nacional. A cor de seu manto azul, doado por princesa Isabel, foi usada por Paulo Machado de Carvalho, então chefe da delegação brasileira na Copa do Mundo de 1958, como justificativa para que a equipe jogasse com camisas azuis na final do torneio contra a Suécia. A partida, vencida por 5 a 2, marcou o primeiro título mundial brasileiro.
Por que 12 de outubro?
Oficialmente, o dia 12 de outubro foi designado como feriado no Brasil a partir de 1980, por meio da promulgação da lei 6.802 pelo presidente João Figueiredo, em 30 de junho daquele ano.
Mas se a descoberta da imagem de Nossa Senhora Aparecida ocorreu em uma data imprecisa na segunda metade de outubro de 1717, por que a data é celebrada em 12 de outubro?
"Foi uma convenção de data. Nossa Senhora é padroeira do Brasil desde 1930. É importante lembrar que, no calendário antigo, a maternidade divina de Maria era celebrada em 11 de outubro no calendário romano. Além disso, temos a coincidência com a data da conquista da América, em 12 de outubro de 1492. Anteriormente, a festa de Nossa Senhora Aparecida era comemorada em 7 de setembro", explica Sobrinho.
Outros eventos significativos também marcaram o dia 12 de outubro, como a aclamação de Dom Pedro I como imperador do Brasil em 1822 e a inauguração da estátua do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, em 1931.
Oração a Nossa Senhora Aparecida
Veja abaixo uma oração a Nossa Senhora Aparecida:
"Ó Maria Santíssima, pelos méritos de Nosso Senhor Jesus Cristo, em vossa querida imagem de Aparecida, espalhais inúmeros benefícios sobre todo o Brasil.
Eu, embora indigno de pertencer ao número de vossos filhos e filhas, mas cheio do desejo de participar dos benefícios de vossa misericórdia, prostrado a vossos pés, consagro-vos o meu entendimento, para que sempre pense no amor que mereceis; consagro-vos a minha língua para que sempre vos louve e propague a vossa devoção; consagro-vos o meu coração, para que, depois de Deus, vos ame sobre todas as coisas.
Recebei-me, o Rainha incomparável, vós que o Cristo crucificado deu-nos por Mãe, no ditoso número de vossos filhos e filhas; acolhei-me debaixo de vossa proteção; socorrei-me em todas as minhas necessidades, espirituais e temporais, sobretudo na hora de minha morte.
Abençoai-me, ó celestial cooperadora, e com vossa poderosa intercessão, fortalecei-me em minha fraqueza, a fim de que, servindo-vos fielmente nesta vida, possa louvar-vos, amar-vos e dar-vos graças no céu, por toda eternidade./educacao
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